Les différents styles de vins de Valpolicella

Chaque grande région viticole possède un style reconnaissable et ses variations. Les arômes de la Bourgogne sont connus dans le monde entier, mais les différences entre Gevrey-Chambertin et Vosne-Romanée restent assez marquées pour avoir donné à chacun une réputation internationale.

Peu de régions ont cependant une diversité aussi profondément inscrite dans leur identité que la Valpolicella. On retrouve des notes de cerise noire, parfois de cacao, dans nombre de vins élaborés à partir de la Corvina, son principal cépage. Pour les comprendre, il faut surtout regarder les différentes méthodes d’élaboration. Un peu comme les vins de Xérès, ces styles sont liés entre eux et forment un ensemble cohérent : chacun développe à sa manière les possibilités des raisins locaux. Voici un premier guide, sans prétendre tout couvrir, des vins qui font la fierté de cette partie de la Vénétie.

Quelques mots sur les raisins : les rouges des appellations de la Valpolicella sont des assemblages. La Corvina, le Corvinone et la Rondinella y occupent une place centrale ; la Molinara, historiquement importante, peut aussi être utilisée. La Corvina et/ou le Corvinone représentent de 45 à 95 % de l’assemblage, et la Rondinella de 5 à 30 %. D’autres cépages autorisés peuvent compléter l’ensemble, dans les limites prévues par chaque cahier des charges, pour apporter des nuances aromatiques et de structure.

Valpolicella Classico / Valpantena

Méthode : vinification classique en rouge. Classico et Valpantena indiquent l’origine géographique.

Style : un vin fruité et accessible, adapté à de nombreuses occasions.

Accords : charcuteries, fromages jeunes comme le provolone et soirées improvisées.

Conversation : surtout des plaisanteries.

Valpolicella Superiore

Méthode : au moins 12 % d’alcool et un élevage minimum d’un an ; le choix des contenants dépend du producteur.

Style : davantage de complexité et de concentration.

Accords : poulet, rôtis de viandes assez délicates, fromages plus riches comme un Parmigiano Reggiano affiné, et soirées assez organisées pour avoir leur page d’événement.

Conversation : « Et vous, que faites-vous dans la vie ? »

Valpolicella Ripasso

Méthode : le Valpolicella est remis en contact avec les marcs issus de l’élaboration de l’Amarone ou du Recioto. Cette seconde macération et refermentation lui apportent du corps, de la profondeur et de la complexité.

Style : justement, plus profond et plus complexe.

Accords : bœuf, venaison, champignons et fromages aux saveurs prononcées, et dîners un peu plus soignés.

Conversation : les grandes questions du genre « Quel est le sens de tout cela ? ».

Amarone della Valpolicella

Méthode : après la vendange, les raisins sèchent généralement pendant 90 à 120 jours et perdent une part importante de leur eau. Ils sont ensuite foulés ; le moût fermente très lentement pour donner un vin titrant au moins 14 % d’alcool, souvent 15 % ou davantage. L’élevage dure au minimum deux ans avant la commercialisation, et se fait souvent en bois.

Style : puissant, sec, très concentré, complexe et apte à la garde : l’un des grands vins de Vénétie.

Accords : le ragoût le plus généreux que vous puissiez imaginer, pour un dîner à la hauteur.

Conversation : ce vin retient tellement l’attention qu’il devient le sujet principal.

Recioto della Valpolicella

Méthode : les raisins peuvent sécher encore plus longtemps que pour l’Amarone. La fermentation est arrêtée alors qu’il reste du sucre, afin de préserver la douceur du vin. Le Recioto tranquille titre au moins 12 % d’alcool acquis et conserve au minimum 50 g/l de sucres résiduels.

Style : un vin doux, riche et dense, qui peut vieillir pendant des décennies dans de bonnes conditions.

Accords : chocolat noir et fromages complexes, y compris les pâtes persillées. Une belle alternative au brandy pour terminer une soirée particulièrement soignée.

Conversation : des réflexions philosophiques qui semblent absolument essentielles sur le moment.